据《观察者网》报道,近日,本应在今年10月底完成的英印自贸协定谈判却陷入了僵局。这项协定是英国前首相约翰逊时期就已经开始与印度进行交涉了,并且当时还达成了价值10亿英镑的协议。
但是当特拉斯上台后,这项协议似乎就开始停滞不前,而其中最主要的原因就是在“移民”一事上,英国和印度双方之间始终未能达成共识,甚至激化了矛盾。
在英印谈判过程中,印度方面提出了一项重要条件,即要求英国放宽对印度移民的限制,包括增加对印度公民在英工作、学习的签证数量。但对于印度这一条件,英国新任内政大臣布雷费曼却“公开吐槽”。
布雷费曼在接受采访时表示,对印方放宽移民政策让她十分担忧,她甚至还直接摆出了英国“脱欧”的例子,称当时脱欧的目的可不是为了放宽移民政策。说白了,布雷费曼认为之前英国之所以脱欧,就是为了重新在移民问题上获得控制权,而现在印度的条件显然与之相背。
虽然她并没有明确表示英国是否同意印度的要求,但是她在提到印度是英国最多的移民时,却又将话题转到了希望削减移民人数上。由此不难看出,布雷费曼并没有想要同意印度条件的意向。
值得一提的是,特拉斯其实在此之前就有过明确的表态,称希望能按时与印度完成自贸协定的谈判。那也就是说,在首相都已经明确目的的情况下,布雷费曼依旧做出了与特拉斯态度不符的动作。
不管布雷费曼是出于何种原因,政治因素或是宗教原因等,对于现在的英国来说,显然如何稳住并提升经济发展才是重中之重。
不久前,国际货币组织(IMF)公布的全球GDP排名中,英国的名次就落后于印度,下滑为世界第六大经济体,并且IMF还预测,按照当前的经济状况,接下来印度的GDP会持续位于英国之上,甚至在5年内超出英国20%。
这一数据就足以反映出英国现在的经济状况,女王离世造成的国内动荡分裂、国际地位受损,坚持反俄造成的能源紧缺等,种种因素汇聚在一起,造成了如今英国经济的紧张局面。
祸不单行,英国一直十分期待的英美自贸协定也传出了不好的消息。据英国《卫报》报道,在与拜登进行双边会谈前,特拉斯就坦言,或许在短期内英美自贸协定都无法完成,特拉斯的助理也透露,美英双方围绕此事并没有达成任何富有成效的共识。
可以说,在短期内,英国想借助美国稳住经济局势的目的大概是无法实现了,在这种情况下,其实英国应该是十分重视与印度之间的合作的。然而事实却是,在布雷费曼的“坚持”下,印度方面的态度变得更加强硬了,这也就使得双方之间的谈判更加困难。
其实从印度的角度出发,作为世界第五大经济体,在英印之间的合作中,英国是没理由摆出这种强硬姿态的。据美媒报道,印度驻英高级专员公署对于布雷费曼的话表示十分不解,他认为布雷费曼的言论十分不恰当。
印度外交部发言人巴奇也直言,英印应该互相尊重。说白了,印度对于放宽移民的条件十分坚定,甚至在布雷费曼的影响下,这已经成为签订英印自贸协定中不可让步的条件。
即便是抛开英国外交方面的表态不谈,从目前两国的经济现状来看,显然英国的局势更加紧张。在这种情况下,英国依然坚持在签证以及其它领域对印度施以诸多限制。据《彭博社》援引知情人士消息,英国要求在英国居住的印度工人给英国社会保障体系支付总计5亿英镑。
结合英印双方的条件,不难看出,双方始终都没有站在合作共赢的角度进行商榷,这也就导致了自贸协定的谈判难上加难。
虽然以目前英国紧张的经济局势,确实需要这份协定来“回血”,但印度方面其实也能够通过这一协定,进一步开拓欧洲市场。如果能够顺利达成这份协议,对于英印两国的经济来说,应该都能算得上是好消息,但从现在的情况来看,除非有一方做出让步,不然这份自贸协定的签订日期,可能还要继续延长。