可巧这日代儒有事，早已回家去了，只留下一句七言对联，命学生对了，将学中之事，命长孙贾瑞暂且管理。妙在薛蟠如今不大来学中应卯了，因此秦钟趁此和香怜挤眉弄眼，递暗号儿，二人假装出小恭，走至后院说体己话。秦钟先问他：家里的大人可管你交朋友不管？一语未了，只听背后咳嗽了一声，二人吓得忙回头，原来是窗友名金荣（妙名，盖云有金自荣，廉耻何益哉？）者，香怜本有些性急，羞怒相激，问他道：你咳嗽什么？难道不许我们说话不成？金荣笑道：许你们说话，难道不许我咳嗽不成？我只问你们，有话不明说，许你们这样鬼鬼祟祟的干什么故事？我可也拿住了，还赖什么！先得让我抽个头儿，咱们一声儿不言语，不然大家就奋起来。
秦、香二人急得飞红了脸，便问道：你拿住什么了？金荣笑道：我现拿住了是真的，说着又拍手笑嚷道：贴的好烧饼！你们都不买一个吃去？秦钟、香怜二人又气又急，忙进去向贾瑞前告金荣，说金荣无故欺负他们两个。
原来这贾瑞最是个图便宜没行止的人，每在学中以公报私，勒索子弟们请他；后又辅助着薛蟠，图些银钱酒肉，任薛蟠横行霸道，不但不去管约，反助纣为虐讨好。偏那薛蟠本是浮萍心性，今爱东明爱西的，近来有了新朋友，就把香、玉二人丢在一边。金荣本是当日好友，有了香、玉先弃了，近日连香、玉也弃了。故贾瑞也无了提携帮衬之人，不说薛蟠得新弃旧，只怨香、玉二人不在薛蟠前提携帮补他（前有幻境遇可卿，今又出学中小儿淫浪之态，后文更放笔写贾瑞正照，看书人细心体贴，方许你看），因此贾瑞、金荣等一干人，也正醋妒他两个。
今见秦、香二人来告金荣，贾瑞心中更不自在起来，虽不好呵斥秦钟，却拿着香怜作法，说他多事，着实抢白了几句，香怜反讨了没趣，连秦钟也讪讪的归座位去了。金荣越发得意，摇头咂嘴的，说了许多闲话，玉爱偏又听了不忿，两个人隔座咕咕唧唧的角起口来。金荣一口咬定秦、香二人做了苟且之事，自顾自得意乱说，却不妨还有别人，谁知早就触怒了一个，你道是谁？
原来这一个名唤贾蔷，亦系宁府中之正派玄孙，父母早亡，从小跟着贾珍过活，如今长了十六岁，比贾蓉生的还风流俊俏，他弟兄二人最相亲厚，常相共处。宁府人多口杂，那些不得志的奴仆们，专能造谣诽谤主人，因此不知又有什么小人诟谇谣诼之词。贾珍想亦风闻得些口声不大好，自己也要避些嫌疑（这里写的是不是暗指养小叔子的就是秦可卿和贾蔷的事情呢？），如今竟分于房舍，命贾蔷搬出宁府，自去立门户过活去了。
这贾蔷外相既美，内性又聪明，虽然应名来上学，亦不过虚掩眼目而已，仍是斗鸡走狗，赏花玩柳，总恃着贾珍溺爱，下有贾蓉匡助，因此族中人谁敢来触逆于他。他既和贾蓉最好，今见有人欺负秦钟，如何肯依？如今自己要挺身出来报不平，心中且忖度一番，想到：金荣、贾瑞一干人，都是薛蟠的相知，向日我又与薛大叔相好，倘若我一出头，他们告诉了薛大叔，我们岂不伤和气？待要不管，如此谣言，说的大家没趣，如今何不用计制服，又止息了口声，又不伤了脸面。想毕，也装作出小恭，至外面，悄悄跟宝玉的书童茗烟调拨了几句。
这茗烟乃是宝玉第一个得用的，且又年轻不谙世事，如今听贾蔷说金荣如此欺负秦钟，连他的爷宝玉都干连在内，不给他个利害，下次越发狂纵难制了。这茗烟无故就要欺压人的，如今得了这个信，又有贾蔷助着，便一头进来找金荣，也不叫金相公，只说：姓金的，你是什么东西！贾蔷遂跺了跺靴子，故意整整衣服，看看日影儿，说“是时候了”便向贾瑞说有事先走一步，贾瑞不敢强他，只得随他去了。这里茗烟一把揪住金荣，问道：我们的事关你屁事！你是好小子，出来动一动你茗大爷！吓得满屋子弟都怔怔痴望。贾瑞忙吆喝：茗烟不得撒野！金荣气得黄了脸，说：反了！奴才小子都敢如此，我只和你主子说，便夺手要去抓打宝玉、秦钟二人。尚未去时，从脑后飕的一声，早见一方砚台飞来，并不知系何人打来，幸未打着，又打了旁人座上，这座上是贾兰、贾菌。
这贾菌亦系荣府重孙，其母亦少寡，独守着贾菌，这贾菌和贾兰最好，所以二人同桌。谁知贾菌年纪虽小，志气最大，极是淘气不怕人的，他在座上冷眼看见金荣的朋友暗助，飞砚来打茗烟，偏没打着，落在他桌上，将水壶打了粉碎，溅了一书黑水，如何肯依？便骂：好小子，这都不动手嘛！说着，便抓起砚台要打回去，贾兰是个省事的，忙按住道：好兄弟，不与咱们相干。贾菌如何忍得，便抱起书匣子来，照那边抡了去，终是身小力薄，没抡到那里，偏抡到宝玉、秦钟桌上，将书本、纸片、笔砚撒了一桌，连宝玉的茶碗也砸得粉碎（好看之极！不打着别个，偏打着二人，亦想不到文章也，此书此等笔法，与后文踢着袭人、误打平儿，是一样章法。）
贾菌便跳出来，要揪住那个打飞砚的，金荣此时随手抓了一根毛竹大板在手，地狭人多，哪里经得舞动，茗烟早吃了一下，乱嚷：你们还不来动手！宝玉还有三个小厮，一名锄药、一名扫红、一名墨雨，这三个岂有不淘气的，一齐乱嚷：小妇养的！动了兵器了！墨雨遂拿起一根门闩，扫红、锄药手中都是马鞭子，蜂拥而上。贾瑞急得拦了这个，劝回那个，谁听他的话，肆意大闹。众顽童也有打太平拳的，也有胆小藏在一边的，也有立在桌上拍手叫好的，登时间鼎沸起来。
外边李贵等几个大仆人听见里边作起反来，忙进来喝住。问是何故，众声不一，这个如此说，那个又彼说，李贵且喝骂了茗烟四个，撵了出去。秦钟的头早撞在金荣的板上，打起了一层油皮，宝玉正替他揉呢，见喝住了众人，便命李贵：收书！拉马来，我去回太爷去！我们被人欺负了，不说别的，守礼来告诉瑞大爷，瑞大爷反派我们的不是，听着别人骂我们，还挑唆他们打我们，茗烟见我被欺负，岂有不为我的？他们反打了茗烟，连秦钟的头也打破了，还在这里念什么书！李贵劝道：哥儿不要性急，太爷既有事回去了，这会子为这点事去叨扰他老人家，反是我们没礼，依我的主意，哪里的事情哪里了结，何必惊动他老人家。这都是瑞大爷的不是，太爷不在这里，你老人家就是这学里的头脑了，众人看你行事，众人有了不是，该打的打，该罚的罚，如何等闹到这田地不管？贾瑞道：我吆喝了都不听。李贵笑道：不怕你老人家恼了，素日你老人家到底有些不正经，所以这些兄弟才不听，就闹到太爷跟前去，连你老人家也脱不过的。还不快作主意斯罗开了罢。
宝玉道：斯罗什么！我必是回去的！秦钟哭道：有金荣，我是不在这里念书的。宝玉道：这是为什么！难道有人家来的，咱们倒来不得？我必回明白众人，撵了金荣出去。又问李贵：金荣是哪一房的亲戚？李贵想了一想：也不用问了，若说哪一房亲戚，更伤了弟兄们的和气。茗烟在窗外道：他是东胡同子里璜大奶奶的侄儿，哪是什么硬正仗腰子的，也来唬我们，璜大奶奶是他姑妈，你那姑妈只会打旋磨子，给我们琏二奶奶跪着借当头（借别人的衣服去典当，换钱花，有钱了再赎回归还原主），我眼里就看不起她那样的主子奶奶！
李贵忙喝断：偏你这小狗的知道，嚼这舌根！宝玉冷笑道：我当是谁的亲戚，原来是璜嫂子的侄儿，我就去问问她来。说着便要走，叫茗烟进来包书，茗烟边包书又得意道：爷也不用自己去见，等我到了她家，就说老太太有话问她呢，拉进去当着老太太问她，岂不省事？（茗烟这形象太逗了，仗着贾母溺爱宝玉，身处热闹不嫌事大，想着让贾母出来呵斥璜嫂子）李贵忙喝道：你要死！仔细回去我不好好捶你，然后再回老爷、太太，就说宝玉全是你教唆的。我这里好容易劝了大半，你又生出来新法子，闹了学堂不说，还不变着法压息，想往大了闹！茗烟方不作声。
此时贾瑞也怕闹大了，自己也不干净，只得委屈来央告秦钟，又求宝玉，二人先是不依，后来宝玉道：不回也罢，叫金荣来赔不是。金荣先是不肯，禁不得贾瑞也来逼他，李贵也劝金荣：原是你起得端，不这样，怎么了局？金荣强不得，只得与秦钟作揖，宝玉不依，偏定要磕头，贾瑞劝金荣：俗语说的好，杀人不过头点地，你既惹出事来，少不得下点气儿，磕个头完事了。金荣无奈，只得前来于秦钟磕头，预知后事如何，且看下回。