在俄勒冈海岸的一个温暖的秋日里，莎拉柯林斯(Sarah Collins)在Gearhart Elementary的五年级教室变成了一个繁华的船坞。一支队伍在校园里铺了一块防水布，并进行了两个船壳-几乎和学生们的身高一样长-然后开始用彩色条纹画它们。附近的另一个团队着手打磨龙骨并准备舱口。在教室里，第三支队伍画了帆。
我们正在画美国日落，因为那是我们的船名，索菲亚布彻(Sophia Bucher)穿着超大T恤作为工作服说。
迷你船的目的不是载人，而是由风和洋流提供动力，独自横渡太平洋。它们是为教授海洋和环境素养而开发的教育工具包的一部分。其他团体已经建造并在大西洋上航行了迷你船，但是没有人越过太平洋。
这引起了哥伦比亚河海事博物馆教育总监内特桑德尔(Nate Sandel)的想象，当时他于2017年在STEMposium上首次看到迷你船。
他说：我看到了这个非常酷的工具，我想我们可以围绕该工具建立什么样的教育计划?这导致我们通过潮流和天气连接到哪个国家?日本。这导致了与日本学校的联系。
因此，桑德尔(Sandel)从2017-2018学年开始向俄勒冈州和西南华盛顿的五年级老师发出电话，并与日本驻波特兰总领事馆一起在日本寻找合作伙伴课程。
它的工作方式是每个美国班级建造两艘船：一艘将下水，一艘将派到日本供其伙伴级下水。桑德尔(Sandel)让学生负责一切，从准备，绘画和组装船只到为当地媒体撰写新闻稿以及使用Google翻译向其姊妹学校致函。