十多年来，艺术家David Bowen一直在探索自然界和机器人之间的奇怪关系。他最新的作品使用了一种家庭植物的电信号来控制一把摆动的弯刀。据悉，Bowen在20年前开始了他的动感雕塑家艺术生涯。在21世纪初完成他的艺术硕士学位时，他开始将微控制器纳入他的作品中。
从那时起，他的作品经常处于艺术、科学和技术之间的迷人的交叉点，其将从自然系统中获得的数据集转化为引人注目的机械雕塑。
他的最新作品《植物砍刀(plant machete)》则是对其自个人作品的完美概括--俏皮、荒诞、有思想。这件作品基本上是利用从一种家庭植物的叶子上收集到的电信号来控制一个手持弯刀的机械臂。
“我正在使用一个叫做Arduino的开源微控制器来收集植物五片叶子上的可变电阻数据，”Bowen在提供给New Atlas的电子邮件中解说道，“每片叶子上都有一个EEG胶垫，它跟Arduino上的模拟输入针脚相连。在植物的土壤中也有一条来自Arduino的地线。收到的信号基本上是植物叶片上的可变电阻数据。这类似于你从一个电位器（又称模拟音量旋钮）收到的信号。然后这些数据被直接映射到机器人电机的运动中。”
该项目并不是Bowens探索植物信号的第一个项目。最近一项名为植物无人机(plant drone)的类似工作使用同样的实时阻力数据来驾驶无人机。该无人机安装了一个LED、一个跟踪天空光路的摄像头并创造了一个独特的植物控制图。
在跟植物合作之前，Bowen利用成群的苍蝇产生的数据创作了一些作品。有时，成群的苍蝇控制着聚光灯或飞艇，其他时候苍蝇则指挥着机器人画臂创造出独特的图案。
Bowen表示他最令人惊讶的苍蝇控制的作品是2013年的作品--苍蝇推文(fly tweet)。在这里，一群苍蝇被安置在一个带有电脑键盘的塑料球里。通过视频跟踪苍蝇的运动，每当苍蝇落在一个特定的键上，相应的字符就会被输入到twitter文本框中。
当达到140个字符时，一个名为“苍蝇群(fly colony)”的微博账户就会自动发送一条微博。在其最活跃的时候，该微博账户已经获得了超10,000名粉丝。
Bowen引以为豪的另一个苍蝇艺术品叫做《苍蝇左轮手枪》(fly revolver)。这幅作品则是在桑迪胡克学校枪击案发生后不久创作的，是Bowen最直接的政治作品。在这里，一群苍蝇在一个球体中被视频追踪，它们的运动控制着一个瞄准左轮手枪的装置。当球体中的目标中心检测到一只苍蝇时，左轮手枪的扳机就会被扣动。苍蝇基本上可以控制枪的瞄准位置和发射时间。
跟《苍蝇左轮手枪》作品一样，Bowen的最新作品将武器的控制权交给了自然系统。虽然Bowen明白他的工作的荒谬性，但他不认为这些自然来源的数据集是完全随机的。相反，他在这些有机系统如何控制机械装置中看到了结构甚至是可预测性。