欧洲航天局今天宣布，一个令人难以置信的月球卫星网络环绕月球，为那里的电信和导航系统供电，距离现实又迈进了一步。ESA的月光计划将解决人们日益关注的一个领域，因为人类计划乘员返回月球表面，在团队之间提供稳定的通讯，并通过地球上的任务控制返回。
当前，月球与地球之间的通信已成为瓶颈。月球本身会阻挡无线电信号，这意味着到地球卫星另一端的任何探测器，航天器或载人飞行任务都将被切断与我们之间的直接传输。
例如，中国的Chang娥四号着陆器依靠地球月球L2拉格朗日点的中继卫星。卫星Queqiao可以有效地充当中介，从着陆器获取通信，然后将其中继到地球。但是，ESA的想法要复杂得多，功能也要强大得多。
定位在月球周围的一系列卫星可以覆盖它的覆盖范围，既可以用于通信，也可以用于GPS样式的导航系统。这样可以避免登月任务建立自己的中继站，或使用能够独立到达地球的大功率发射机。因此，欧空局建议，将来的任务可能会更方便。
原子能机构指出：使用共享的电信和导航服务将降低未来单个任务的设计复杂性，并使它们更轻巧，从而为更多的科学仪器或其他货物释放空间，使每个单独的任务更具成本效益，原子能机构指出。
建议：降低登月探测的票价可以使更多的欧空局成员国开展自己的国家登月任务。 即使预算相对较低，一个新兴的太空国家也将能够向月球发送科学的CubeSat任务，从而激发下一代的科学家和工程师。
首先，ESA计划与Lunar Pathfinder comsat一起演示这种系统的潜力。它将在2023年底发射升空，它将绕月球建立轨道，并提供导航和数据中继信息。目标是定位精度在100米左右，尽管未来的卫星可能将其精度降低一半甚至更好。
ESA还为NASA提供了即将进行的Artemis计划的ESPRIT通信模块。月光将利用这两个项目的技术，为月球建立持久的网络。
毫不奇怪，要花些时间才能实现。欧空局刚刚与两个财团签署了协议，一个财团由萨里卫星技术有限公司牵头，与空中客车公司和其他财团合作;另一个由Telespazio领导，与Inmarsat，加拿大的MDA等合作弄清物流和细节。
强大，可靠，高效的电信和导航系统将使计划进行月球的数十个单独任务更具成本效益，并使较小的国家成为航天国家，并激发下一代科学家和工程师， Elodie Viau说道， ESA的电信和集成应用总监今天说了这些协议。
NASA的Artemis任务旨在在2024年之前将宇航员送回月球表面。它还打算建造一个Lunar Gateway，这是一个位于月球附近的新空间站，该站将充当登月站，既用于登月又在将来任务更远地到达火星和太阳系中的其他行星。