航天局宣布，宇航局计划在2023年将其侦察极地探索漫游车(VIPER)送入月球。宇航局说，这将是它的第一个移动机器人，它将负责探索月球表面最极端的区域。目标是绘制在月球南极周围发现的资源，宇航员也许可以在一天之内收获这些资源。
据国家航空航天局称，VIPER将成为首款配备大灯的漫游车。它们将成为探索月球黑暗区域的关键工具。国家航空航天局指出，月球表面永久阴影的区域已经被阳光遮蔽了数十亿年，掩盖了人类才刚刚开始探索的奥秘和资源。
NASA计划在2023年底发射该移动机器人。一旦到达，小型漫游车将使用四种工具搜索月球的陨石坑，包括冰钻，锤子，质谱仪和近红外光谱仪。VIPER取代了早在2018年就被取消的Resource Prospector NASA，它将更好地做好这项工作。
宇航局表示，它将在VIPER之前在月球上测试这些仪器的早期版本，以帮助确保它们的性能达到预期。流动站具有经过特殊设计的悬挂系统和轮子，使其能够处理这些陨石坑中的不同类型的土壤和各种倾斜度。