波特兰州立大学的一项新研究挑战了认知残疾青年无法或缺乏从事科学，技术，工程和数学职业的潜力这一观念。
在一项使用超过15,000名青少年的国家数据的研究中，研究人员发现，患有药物性注意力缺陷多动障碍或自闭症的大学生比没有认知障碍的年轻人似乎更倾向于主修STEM ，而患有自闭症的青年人对STEM的态度最为积极。
PSU的主要作者和社会学副教授Dara Shifrer表示，增加残疾青年进入STEM领域的机会不仅取决于鼓励他们攻读STEM专业，而且还取决于大学的入学条件，因为STEM的职业通常需要学士学位。更高的利率。
她说：我们需要一支多元化的STEM员工队伍，以便创新和技术能够满足整个民众的需求。
Shifrer说，这些发现与所有认知障碍的青年都缺乏潜力和能力的观点相反。相反，她说，由于不一致和主观的残疾分类，在较低级别的课程中的位置以及较低的期望，它们的潜力通常仍未开发，这很可能导致学业成就和态度较差的自我实现的预言。
她说，成就和态度对于中学后STEM的结果都很重要。这项研究发现，如果学生识别出自己是数学或自然科学的人，对自己的能力感到有效，并且认为数学和科学对他们的目标有用，那么他们更有可能主修STEM。虽然成就对于大学入学很重要，但态度与追求STEM领域的学位紧密相关。
Shifrer说：即使在高中时代，人们也不认为他们属于STEM班级，这会影响他们选择STEM专业，坚持STEM和选择STEM工作的可能性。 STEM教职员工和STEM雇主会不可避免地消除缺乏认知障碍者的代表性，认为他们没有潜力，但是他们不考虑态度的作用，也不考虑他们对这些态度的贡献。人们不觉得自己属于自己的部分原因。
结果显示，高水平的中学成绩通常比STEM积极态度更重要，这对于增加学生入学的可能性(无论残疾状况和类型如何)都更为重要。相比之下，STEM积极态度比成就更重要，因为这增加了学生学习STEM的可能性，而与残障状况和类型无关。
研究结果发表在《社会学：动态世界的社会学研究》杂志上。Shifrer和她的合著者Ph.D. 学生丹尼尔麦金弗里曼(Daniel Mackin Freeman)现在正在研究解释为什么有些认知障碍青年人的学习成绩高而另一些青年人的学习成绩低的原因。
麦金弗里曼说：通常在研究和政策上，残疾人被视为一个整体类别，但这是有问题的。