说起皮革对于现代人来说并不陌生，皮革是将动物的皮，经过物理和化学加工后制成的，一种供人们使用的不易腐烂的动物皮，它具有很多优良的性能，所以得到了广泛应用。
随着人类对皮革需求的不断增加，而有限的动物皮革和昂贵的价格，促使人类发明一种替代品，人造革就这样诞生了。
其实皮革是说的两种东西，皮是指带毛的，而革是指不带毛的，所以裘皮大衣就是那些带毛的，而西服革履就是那些不带毛的革，所以就好理解为什么不将人造革叫人造皮了。
人造革是一种模仿动物皮革，利用塑料材料来仿造出的，无论手感还是外观都非常相似的皮革制品，通常是以织物通过针织后作为基布，表面再涂上合成树脂以及一些塑料添加剂而制成的。
人造革主要有PVC人造革，PU人造革以及合成革这几种，人造革主要用于服装，箱包，球类制品等行业中，人造革具有花色品种多，防水性能好，价格便宜等特点。
动物真皮与人造革的区别
皮制品自从出现以后就马上得到了人们的追捧，价格也是越来越高，市场的需求也是越来越大，所以真皮制品就变得炙手可热，为满足大众的需求，市场上就出现了人造皮革，那么它们之间有什么区别。
真皮由于是由动物皮制成的，这就造成了成本昂贵，而且工艺比较复杂，要经过很多道工序，经过洗揉捶打才能最终变成又软又韧的真皮制品。
人造革都是指人工地将一些化学纤维，通过机器合成一层塑料在纤维上，所以说革的背面只有一层纤维，看起来光滑平整，摸起来很硬；而真皮由于皮和质是紧密的相连在一起的，整体都比较有韧性。
还可以用指甲去压掐皮的表层，一般真皮的被掐后的印子会很快就会恢复到原来光滑平整的样子，如果是人造革的话，要么根本掐不出印子，要么掐下去的印子根本弹不上来，用火或者观察皮子上的毛孔，也能知道是真皮还是人造革。
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人造革的发展
在遥远的古代人类为了生存，就开始扑杀动物，“吃其肉，寝其皮”本能地利用动物皮来抵御严寒，随着生产力的发展，人类开始将皮毛进行鞣制和缝制加工，动物皮毛也不再限制于服装，开始大量用于日常用品，鞋以及各种武器中使用。
随着近代工业***的兴起，技术的不断成熟，产能的不断提高，需求也在不断增加，而用于制造皮革的动物数量远远不能满足需求，在这种情况下以及新型材料的发展，人造革就被发明出来了。
人造革最早是从印第安人，将橡胶涂在布料上作为防雨布使用而得到的启发，在20世纪初，用硝酸纤维素溶胶涂覆在织物上制成的布料，这是最早制造的人造革。
在1964年美国公司最先制造出了商用的合成革，随后又有日本公司制造出了多层结构的合成革，随着人造革的品种越来越多，人造革也迎来了快速发展的阶段。
随着超细纤维材料的出现，这就能更好地模仿动物皮革的内部结构，几乎可以完全替代动物皮革，这也让人造革的使用范围越来越广，人造革也能够应用在更多的高档领域。
合成革的制造过程
合成革是人造革的一种，它是模拟天然革的组成和结构，并作为替代天然革的一种塑料制品，其正反面都与皮革非常相似，并具有一定的透气性，比普通的人造革更加接近于天然革，广泛应用于各个行业，看看合成革是怎么制造出来的。
首先将各种原料，如聚氨酯树脂，木质粉，溶剂（DMF）按照一定的比例放入搅拌器中，将这些原料制成混合液，这些混合液还要经过脱泡机，以及过滤网过滤去除杂质和气泡。
将成卷的基布从卷轴上拉出，经过涂料槽，将混合浆料涂覆在基布上，通过挤压辊将涂层变薄并让涂料均匀的凝固在基布上。
按照合成革的颜色，将色粉按照比例混合成液体，通过滚轴再次涂覆在基布上。
将合成革牵引通过带有纹理的花辊，合成革表面在花辊的碾压下，就会在表面形成纹理。
带有涂料的基布通过水洗，让涂料被水置换，聚氨酯树脂就会慢慢的凝固，从而在表面形成多孔性的皮膜，再经过120摄氏度的烘干，就可以将合成革收取到卷轴上了。
人造革生产技术看似简单，但是它跨越了纺织，塑料等多个领域的技术，中国是人造革生产和消费大国，人造革产业会涉及到上下游很多的行业，也为中国经济做出了很大的贡献。
在新一代超细纤维人造革技术的发明和应用上也取得了很大的成绩，但同时也存在着环境污染，产能过剩，产品质量差等诸多问题。
人造革以及合成革的应用已经涉及到人们生活的方方面面，也有着广阔的市场需求，随着科技发展和技术进步，超声波技术，电子技术，微波和高压等高新技术，都将广泛应用到人造革领域。