天文学家已经使用哈勃太空望远镜追踪了五个非常简短而强大的快速无线电脉冲串(FRB)的位置。FRB是一整年中产生一千秒的能量的活动。从本质上讲,FRB是瞬态的,并且比眨眼的时间消失得更快。由于它们起源和消失的速度快,科学家很难确定它们的来源。
知道FRB的起源是确定导致它们的对象类型的第一步。通常,天文学家不知道在哪里寻找FRB的来源。哈勃完成了对八种FRB的调查,以帮助科学家减少可能的来源清单。2001年7月24日,在公园无线电台记录的档案数据中发现了第一个FRB。
自那时以来,已经发现了1000个FRB,但是科学家只能将其中的15个与特定星系相关联。哈勃(Hubble)进行了观测,从而提供了高分辨率的FRB种群,并发现其中有五个位于银河系旋臂附近或上方。多亏了哈勃(Hubble)提供的解决方案,科学家才能在FRB位置探查正在发生的事情。
利用哈勃望远镜,天文学家将它们全部固定在特定的宿主星系上,并确定了它们起源的位置类型。哈勃(Hubble)在2017年观察到一个FRB,在2019年和2020年观察到另外7个。天文学家仍然不知道是什么原因造成了FRB,并打算在可用时使用上下文。该技术很好地用于识别其他类型的瞬态事件的祖先,例如超新星和伽马射线爆发。
哈勃研究的星系被认为是存在于数十亿年前的宇宙,当时宇宙大约是其当前年龄的一半。图像显示了从紧密缠绕到更弥散的螺旋臂结构的多样性,显示了恒星在特征中的分布方式。国家航空航天局(NASA)推测了FRB的一些可能诱因,包括产生伽马射线爆发的大质量恒星的爆炸死亡和某些类型的超新星。另一个不太可能的来源是中子星合并。哈勃的数据与另一种理论认为FRB是由年轻的电磁爆发产生的。磁星是具有强大磁场的一种中子星,天文学家将银河系中FRB的观测与已知磁星所在的区域联系起来。