马头琴是蒙古族最具特色的民族民间乐器之一，因琴首雕有马头而得名，蒙古语音译为“莫林胡尔”。其前身是蒙古语称为“潮尔”的民间拉弦乐器，其发展历史已有1300多年。早期传统的马头琴，制作工艺简单，后经过马头琴大师色拉西的改造，制作与加工技艺不断完善发展。
马头琴的制作程序复杂，选料考究，每一道工序都是老手工艺人靠手工精雕细刻而成。它由共鸣箱、琴头、琴杆、弦轴、琴马、琴弦和琴弓构成。马头琴的琴弦很特别，它是用几十根长马尾合成的，两端用丝弦结住，系在琴上。用马尾弓摩擦马尾弦，发出的声音甘美、浑厚、特别动听，这在中外拉弦乐器中都是极为独特的。