文山撤县设市时，听说当初曾征集了很多新市名，有称三七市、七花市、七都市的，有改盘龙市、开化市的，但最后还是沿用了文山之名，定名文山市。
文山人都知道，文山之名有两种说法：一是说文山城的东山逶迤如“文”字故名文山，并引申说因“文”字少了上面一“点”，所以就在山上修了座文笔塔。
一是说文山设县时，当时的县太爷请人卜卦，从易经卦辞中选了“文山”二字命名，这一说法也有些依据。但我倒觉得前者的说法颇有意趣，不似后者那么刻板。
其实中国最早的“文”就是“纹”，来源于半坡遗址出土陶器上的纹饰，据说那就是最早的文字，因而“纹”字变成“文”字，引申出“文饰”、“美饰”等含义，如果用这些含义来理解“文山”，它其实可以通俗地理解为“美化河山”之意。
文山多山，可谓名副其实，其西北四五十里处，耸立着海拔近3000米之薄竹山，为老君山之主峰，既是风水中所谓祖山，又是文山人生存所系的水源之地，其由西北而东南逶迤而来，至城北凤凰山向东分出一脉，又徐徐南走，曰东文山。
东山盘螺、松柏遍布、塔飞云流。向西分去一行，再凛凛南去，曰西华山。西山列戟、摩崖千丈、亭立峰耸，更领雄奇。东西两山如怀如抱，其间有盘龙河由北至南，宛如玉带、九曲十八弯，护拥着文山城，真可谓龙凤呈祥福地、山水钟秀文邦。
在滇之州市，可谓一绝，这是否是文山得名的原因呢？