原标题：迎接巴黎奥运挑战 国乒混双从零起步
对于中国乒乓球队来说，东京奥运会上混双丢金的现实就如同掌心中的一根刺，经意不经意间总会刺痛球员教练员的神经。而随着距离巴黎奥运会开战的日子越来越近，拔掉这根刺也成了国乒上上下下努力的方向和必须实现的目标。对于这支在过去数十年间保持运动成绩长盛不衰的团队来说，这意味着一切又要从零起步了。
改变首先从组织架构开始，在去年年底举行的国乒竞聘会，一个新职务引起了很多人的注意：混双组长。在中国乒乓球协会公布的《国家乒乓球队教练员竞聘工作方案》中，混双组长排在所有竞聘岗位的第4位，前3位分别是国家队总教练和国家队男女队主教练，其重要性可见一斑。
“混双金牌是中国队志在必得的金牌，设置混双组长一职，就是要（通过）把夺金任务落到人的具体措施，把东京奥运会丢掉的金牌重新夺回，”在竞聘会上，曾经指导过张继科、王曼昱这样超一流运动员的肖战站出来竞逐混双组长一职。他宣读竞聘报告的时间只有3分51秒，是所有竞聘教练中最短的，其间却不乏这样的金句：本人具备敢于负责、敢于担当、勇于挑战、身先士卒的执教作风。如果受命于拿下混双金牌的使命，打响巴黎奥运会乒乓球首枚金牌的第一枪，我有决心担当夺取奥运金牌的开路先锋！
最终，凭借丰富的执教经验和出色的大赛成绩，肖战走上了国乒混双组长的工作岗位。
从历史上看，由于在很长一段时间里无缘奥运会，混合双打沦落成为乒乓球界的边缘项目。在2015年苏州世乒赛上，多名中国球员与外协会选手联袂征战混双，最终许昕与韩国运动员梁夏银携手登顶。这固然成为一段佳话，但从竞技体育角度来分析，也足以证明混合双打金牌的含金量之低。否则以中国乒乓球队的实力，又怎么会轻易地让别人染指赫杜赛克杯呢？
改变发生在混双成为东京奥运会正式比赛项目之后，其乒乓首金的重要地位、加上在参赛队员数量方面严格的限制，令所有的乒乓强国都将混双视为重中之重。对于除了中国之外的很多国家（地区）协会来说，其重要性甚至超过了团体和单打。最终在东京奥运会上，东道主选手水谷隼/伊藤美诚力克中国组合许昕/刘诗雯，终结了国乒自2008年北京奥运会开始的包揽全部乒乓球项目冠军的伟绩。
东京奥运会之后，许昕、刘诗雯逐渐淡出乒坛，马龙、樊振东、陈梦等球员由于各种原因在混双方面着力不多，这就令王楚钦、孙颖莎迅速成为中国在该项目的代表人物。几乎可以说是从小配对一直打到大的“莎头组合”在2021年休斯敦世乒赛上一举夺魁，之后又在多项国内外赛事中表现抢眼，年龄适当、配合默契、成绩稳定，这不就是巴黎奥运会妥妥的参赛运动员模板吗？
不过，一向善于总结、善于发现问题并加以解决的中国乒乓球界并不这么想。
“现在距离巴黎奥运会开幕的时间比较短了，根据赛程混双是乒乓球项目的第一块金牌，全国上下也认为这块金牌非常重要、关键，对混双重视程度也非常高。我认为全国教练员、包括所有省市里面的球员，大人小孩都会说，现在混双就看孙颖莎跟王楚钦的了，他们在下一届奥运会上最有希望冲击金牌。这样球员自身会不会产生优越感太足的情况？”同样是在去年年底的竞聘会上，一位地方省市队主管教练在发言时提出了这样的疑问，之后他建议，国乒应该配出几对实力强大的混双组合，从而给“莎头”形成一定的压力和动力，“我想如果真正配几对强的出来的话，实力并不比他们弱、也不比他们差，只是平时配对时间没有这对长。”这位教练说，“我建议看能不能多给他们一些压力，让压力更大一些，让球员不要认为自己已经稳了。”
应该说，这位教练的话颇具洞察力和预见性。在上周刚刚结束的“直通德班”世乒赛选拔赛上，国乒就一下子涌现出了27对混双组合，其中11对作为种子选手直接晋级，其余16对选手经过预赛后选出5对参加正赛。“我们希望通过这个比赛，为所有队员创造一个混双的竞争平台，通过竞争确定每位队员的混双排名，提升大家混双的能力和水平，”肖战在接受《乒乓世界》杂志采访时表示。
毫无疑问，竞争将是国乒混双项目接下来一段时间的主旋律，而通过竞争确定排名的做法也意味着所有人都站在了同一条起跑线上。于是，媒体和球迷们在看到王楚钦联袂孙颖莎的同时，也发现了马龙/陈梦、樊振东/王曼昱、林高远/陈幸同这样的组合，感受到了一些不一样的氛围。
最终，林高远/陈幸同赢得了首站“直通德班”选拔赛的冠军、于子洋/孙铭阳位居次席，另外两对进入半决赛的组合则是樊振东/王曼昱和从预赛打上来的薛飞/张瑞。诚然，由于伤病问题，不少运动员的竞技状态受到影响，甚至不得不退赛，这多少削弱了一些直通赛的竞争残酷性。但就像孙颖莎在女单夺冠后所言，伤病本来就是比赛的一部分。而如果一定要说有哪些遗憾的话，可能就是发烧中的林诗栋退赛，导致他与蒯曼——这对最近在WTT系列赛中实现混双五连冠的“动漫组合”的缺席了。
在直通赛首日赛后接受采访时，樊振东曾经说了这样一段话，“自己记忆中是在2019年和丁宁配对过一个阶段，之后就没有再打了，这次是教练组提出来让我在混双项目上也要去竞争，也要有一些想法，”樊振东坦言自己一开始还是没有跟上这样的思路，之后慢慢随着沟通的深入，他认识到混双也是很好的一个机会，“不管是对于自己的能力，还是对于整个乒乓球项目，对于各个单项的理解都会有帮助。”樊振东披露，除了与王曼昱联手参加直通赛外，近期在训练中他和“海产姐妹花”都有共同训练混双的经历，“为了帮助我更快适应混双的节奏，以及一些特点，我最近和曼昱、莎莎都有去配，感受一下不同的节奏和变化，也有了一些收获。”
上面这段话所展现的应该是国乒超一流高手所普遍经历的心路历程，而樊振东先后与王曼昱、孙颖莎配合混双的事实也正是国乒在双打方面长期秉承的战略思路的具体体现。在人才济济的基础上，中国乒乓球队绝对不会轻易亮出自己的底牌，更不会早早地让王楚钦、孙颖莎成为外协会的标靶、成为众矢之的。通过竞争平台，让更多具备顶尖实力的混双组合涌现出来，这不但在队内形成了良好的竞争氛围，也让外协会在针对巴黎奥运会的备战时无所适从，可以说，这步棋要起到的是一箭双雕的作用。
3月14日，巴黎奥运会即将迎来倒计时500天的日子。在时间紧、任务重的情况下，中国乒乓球队敢于在混双项目上大展拳脚，甚至可以说是大范围的“推倒重建”，既说明审时度势下的国乒敢作为、勇担当，也体现了中国乒乓球运动的雄厚实力与基础。相信无论最终哪对组合代笔中国出现在巴黎奥运会的混双赛场上，他（她）们都不会让国人失望！
（搜狐体育 郭健/文 图片来自中国乒协/WTT/乒乓世界）