父母成亲是解放前的三十年代末，他们跟我们讲：他们那代人成婚就是媒人与两头亲家合套设计的“藏猫猫”游戏，待新媳妇娶在炕上，揭起盖头，依心不依心就算“绑”在一起了。我的叔伯二爹比父亲小几岁，娶二妈很不依心，那年头新婚夫妇就一床被褥，大冬天二爹一个人钻炕头热被窝，手里拿一把锥子恶狠狠地放话：敢过爷跟前来就一锥子扎死你！可怜二妈只好盖小棉袄在后炕缩成一团……不知熬了多少时日，二爹拧不过命运，终于和二妈熬成了老婆汉子，生了两个儿子，三个女儿。我那最小的堂弟今年已五十有二。
父亲与二爹既是堂兄弟，又是拜把兄弟，两家世交，过从甚密。晚年的二爹二妈相濡以沫，恩爱相惜。我常感触，这也许就如同民国时期的外交家王宠惠所比拟的，一壶冷水放火炉子上慢慢加热至沸腾的真实写照吧！
建国后的五十年代，人民政府法定：结婚后夫妻合不到一块去准予离婚。小时我听大人们讲：邻村有这么一对结婚不久的夫妇去乡里找秘书离婚，秘书问，刚结了又离，总有什么理由吧！男人一口气讲了三个数“你看她的眉数，你看她的相数（河曲方言，眉数相数总指人的五官）你再闻闻她的味数！”最要命的是最后一个数，秘书豁然明白缘由，开出离婚证放男女各奔东西。
自打我记事起的七十年代始，河曲乡间结亲总要经历如此这般的程式：媒人上女方家提亲后，简单介绍男方是哪个村的，家里人口情况和经济情况也称简历吧！女方大人在征求女儿家意见后就同媒人说：要不把这后生引将来见见吧！在河曲乡间有一句俗话叫“热媒”，意思是一旦上话了就趁热上紧着踩着“锣鼓”声来，不宜冷场了。于是在一、二天内选择个时机，媒人就引着相亲的后生上女方家门了。女方家也有准备的，把家收拾得整整齐齐，一家人也推掉不当紧的事务，邀一、二至亲过来，女孩儿也会叫上几个最要好的闺蜜姐妹过来帮她把关。相邻的邻居也闻讯带了自家的小孩儿过来凑热闹。相亲的后生也是有充分准备，除给媒人装两盒好烟外，自已也装上两三盒。还准备了几把香糖。一进门，主家自然热情接待请上炕，媒人当仁不让上了炕端坐，后生初上门有点拘谨，当着一大家人的笑意盈盈的“毒眼”审视，这场面试必须以优异表现方能通过。于是掏出好烟向在场的大人们不分男女一一敬上一支，不抽烟的年轻女子和娃娃每人递上几个香糖。认准女方家的父母长辈则：叔叔、婶婶、大爷、大娘一一情理到位。主家也会为客人砌上滾滚飘香的热茶，由被相看的姑娘亲手将茶杯敬给媒人与后生手中。接下来便由姑娘父母向后生询问一些男方的情况，问题就比较宽泛，虽然有些情况媒人提前已经介绍过。但这些提问显然是考后生的语言表达能力的，不是有句话叫好汉出在嘴上吗？当然后生知道这时话不宜多说，言多有失，话长了会被看漏的。因此问一句答一句，言简意精。当然媒人也不会闲着，适时帮衬一句。看火候差不多了，后生便会选个由头适时抽身告别。媒人会留下来问女方家对后生印象如何？如果大人、姑娘家均表示相中看好这后生，就会说：这后生看上去不赖，就是对他家的情况不能听一面之辞，短不了要走访打问一下吧！
在河曲乡间结亲有两件“硬伤”阻碍了很多面试看好的婚姻，即便青年男女自由相恋热爱的对象，这两点必须经父母把关方能通过。即：狐臭与口碑。在乡亲们的认知里狐臭是很敏感的。说谈“臭”色变也绝不是危言耸听。细究此病的人传留：男臭骨头女臭肉。“穷没根，臭才有根哩！河曲乡间隐晦地将有狐臭的人说成是有根据的。若不慎将女儿嫁入此门，外人便会撅起屁股笑话说：把个女子送进圈（厕所）里去了。又假如娶回个媳妇是有根据的，又会背后笑话说：把茅瓮子搬在锅头起了。于是在经媒人介绍看好人后的第二步，男女双方的大人便开始了明察暗访。方圆三、二十里翻山越岭，接河跨省，不辞辛劳。对方的父母娘家、姥娘家是哪里的，追根溯源倒查三辈子。若查问过后没问题方才放心再续话。再下来就要打问要结的亲家在当地村里的口碑名声，偷讹坑骗，强梁欺弱，恶名在外者，狼羊不同道，蛇兔不同穴，就打稳主意传话给媒人，这媒不用往下说了，请人家另择高门庭吧。
在乡下还“埋伏”着一族“把灰”的另类人群。他们的动机很复杂，有的是见不得别人好，专给人上眼药。当然不排除有的是见人“跳崖”善意拉一把的。譬如，当逢有人打问某家人“根据”问题时，便会故作高深地笑着指指鼻孔……让来人心领神会。而当有人打问某人家正气否，大多数的人秉持君子成人之美，宁拆十座庙，不毁一门亲，紧帮好话。也有结梁子的，乘机便背了干粮访到门上把灰道：你把闺女给了他家还不如扣了石槽咧！那可是一家王八猴人家哩！七十年代那会我刚通晓乡间世故，邻村就有鼻子有眼地传留下这么件事，有一家刘姓人家媒人给介绍了一个对象，都发展到相家定亲了。就有一个人专门等在来路上，远远看到一对母女赶路，便装做对面行路不期而遇的样子迎上去，问：戚人这是去哪呀！对方母亲含糊地说：就到前面的村子去走串一遭。莫非是去相亲？这么好的闺女花落谁家呀？是某某人家。哎呀呀，你可把个好娃娃要害了哇。母女俩大吃一惊，就听对方说了许多骇人的“事实”后，折转身回去了。却说被相的人家欢欢喜喜地准备了一桌肉席等着“贵客”，长等短等等到日落也不见人影。最后通过媒人捎话，婚事被人把灰了，女方家悔婚了。
我常听村里一些能牙快舌的人说，寻上好汉，抬头高看，寻上灰汉，低头盘算。结一门好亲，一辈子省心。黑头熬白头，一辈子的事糊麻不得。不过乡亲们多少年坚守的理念渐渐被九零后、新生代那些才第们打破了。这些孩子大学、硕士、博士毕业后都在外省找上了对象。亲家的门庭殊弄是香是臭打问不见了。再说孩子找的对象也是比肩齐声、出类拔萃的院校毕业生。父母欢喜来不及，也就全相信自家孩子的选择了。（陈月书）