中国自古以来就是一个统一的多民族国家。新中国成立后，通过识别并经中央政府确认的民族共有56个，其中汉族是第一大族群，占中国总人口的91.51%。其他民族比较少，占8.49%，因此习惯上被称为少数民族，主要分布在内蒙古、新疆、宁夏、广西、西藏、云南、贵州、青海、四川、甘肃、辽宁、吉林、湖南、湖北、海南等地区。
满族散居中国各地，居住在辽宁的最多，其他散居在吉林、黑龙江、河北等城市，具有大分散之中有小聚居的特点。
满族，原称满洲族，亦称为满民、满人等。满族是一个勤劳、勇敢、智慧的民族，也是一个善于博收外来文化并融汇创新的民族。
在长期的历史发展中，满族形成富有民族特色的风俗文化，满族岁时风俗，多与汉族相近，但又保持着其满族特色。
满族，其族源可追溯到公元前中国史籍中所记载的肃慎人。肃慎人生活在黑龙江、乌苏里江、松花江流域，东临大海。到了周武王与周成王时，史书上曾记载他们进献过“楛矢石始砮”。在周之后史书中，肃慎即被称为“挹娄”。到了北朝和隋唐时期，肃慎人和挹娄的后人被称为“勿吉”和“靺鞨”。
语言
满族有自己的语言——满语，满语属阿尔泰语系满—通古斯语族满语支。
满族也有自己的文字，文字创立于16世纪末。
建筑住宅
满族宅院，室内北、西、南三面环炕，窗户多为南、西向，用高丽纸外糊，藉以御雪雨。多无院墙及东西厢房。房屋一侧为箭道，连通房后厕所和马厩。
影壁，亦称影壁墙，是满族传统住宅的一部分。以石为基，用大青砖砌壁身。正面壁心平面，画以吉祥纹饰，也有雕刻如意彩绘。反面壁心多设有佛龛，为供奉土地爷之用。
服饰
满族男子多穿带马蹄袖的袍褂，用青、蓝、棕等色的棉、绸、缎等质地的布料制成。
旗袍则是满族妇女传统服饰。
旗袍的特点是立领、右大襟、紧腰身，下摆开衩。古旗袍有琵琶襟、如意襟、斜襟、滚边或镶边等。旗袍具有东方色彩，充分显示雍容文雅的仪态。
旗袍基本与男式相同，只是多一些装饰。女式旗袍在衣襟、领口、袖边等处，镶嵌几道花纹或彩牙儿，俗称“画道儿”或“狗牙儿”。
随着社会的发展，男旗袍逐渐废弃，女旗袍则不断演化，由宽腰直筒式逐渐变成了紧身合体的曲线型、流线型，被认为是表现女性美的典型民族服装。
工艺技术
满族剪纸，用各种彩纸剪成各种鸟兽花卉、古今人物，贴在窗户上，栩栩如生。黑龙江宁安、吉林东辽等地的剪纸艺术在全国艺坛上享有盛誉。
春节期间，家家户户用五色彩纸，剪成长条形纸块，中间髅刻云纹字画，如寿、福字，下端剪成犬牙穗头，挂于门窗横额等处，喜气洋洋，这就是挂笺，或称挂钱。
满族民间刺绣，源于民间印花布，印花布来源于民间剪纸。满族刺绣多用于枕头面、围肩、袖头、衣襟、鞋帮、手帕、香荷包等日常用品。
满族民间刺绣品具有强烈的民族，有飞禽走兽、花草鱼虫、人物故事等图案，造型夸张、色彩艳丽，构图细腻，具有朴实的情感和吉祥如意的情调。
节日艺术
满族春节、元宵节、端午节等节日与汉族相同。节日期间一般都要举行珍珠球、跳马、滑冰等传统活动。
颁金节，是满族“族庆”之日。1635年农历10月13日，皇太极发布谕旨，正式改族名“女真”为“满洲”，这标志着一个新的民族共同体形成。
走百病，满族妇女的节日。一般在正月二十日。妇女们三五成群，结伴远洲、走沙滚冰、嬉戏欢闹，因此而得名。