近日，一篇在《科学》杂志发表的文章指出，研究人员通过绘制森林生物多样性遥感地图发现，全球生物多样性保护可能存在巨大空白。
来自美国卡内基科学研究所和秘鲁环境部的研究人员，以秘鲁安第斯山脉—亚马逊流域的72万km2生物多样性热点地区为研究对象，利用机载激光制导成像光谱技术结合环境建模工具，获得大范围、多元森林树冠功能特征的地图，利用这些地图来定义不同的森林功能分类，通过揭示能反映森林树冠功能和特性的关键化学物质的分布和浓度，弥补野外观测和基于卫星绘图之间的空白。最终将获得的数据与政府森林砍伐和土地分类数据加以比较，以分析研究区域保护的威胁和机遇。
确定最需要保护的生物多样性区域目前尚无简单的方法。功能地理生物学可以弥补基于野外观测的生物多样性信息和基于卫星的地球系统研究，可以支持保护计划保护更多的物种及其对生态系统功能的贡献。研究结果表明，研究区域内有此前没有发现的生物多样性热点地区，亚马逊流域有12万 km2需要保护的生物多样性热点区域，此外还发现了两个以上的保护目标，一个是面积为2.8万 km2的秘鲁泥炭地森林，另外一个是面积为6000 km2的安第斯山脉森林。
研究人员称，这一新技术允许远程扫描和发现生物多样性丰富的森林区域，将有助于生物多样性保护工作，未来会将文章中开发出的技术应用于全球。研究人员希望在地球轨道卫星上安装所需的仪器，每月更新全球范围内的生物多样性地图，从最佳的角度展示全球生物多样性的变化情况，揭示更加需要保护的地区，在全球范围内帮助保护人员来识别生物多样性最丰富的地区。（裴惠娟）