大家来到上海，都喜欢在外滩边上看对岸的浦东，黄浦江从中间流过，把上海分成浦东、浦西两部分。也许很多人觉得黄浦江就是上海的母亲河，可是上海人却不这么认为，他们觉得黄浦江是给游客看的，对于老上海人来说，黄浦江还不如苏州河，苏州河才是真正的上海母亲河，这么说你会认可吗？
苏州在历史上叫做吴淞江，19世纪中叶上海开埠后，不少外国人乘船经吴淞江抵达苏州，就顺口称这段河流为苏州河，到1848年，上海官方正式称其为苏州河。苏州河起于上海青浦区白鹤镇进入上海市区，流至外白渡桥东侧汇入黄浦江，全长53公里，最宽处达六七百米，最窄处是四五十米。
从19世纪初至20世纪30年代的一个多世纪中，苏州河一直是上海通往江南的主航道，与整个江南内河水网相连，大量的货物经水路运往江浙各地，上海至嘉兴、湖州、苏锡常等地的客轮航班线也在这运营，直至今天苏州河依然发挥着重要的作用。
远在上海建县以前，苏州河就已经在上海的经济生活中发挥重要影响。苏州河沿岸是上海最早形成发展的中心，上海近代最早的修造船、面粉、棉纺织、丝织、化工、冶金机械等等工厂都是在沿岸建起来，曾经是集中了数以千计的工厂，对上海经济发展贡献很大。
作为上海母亲河的苏州河，沿岸拥有丰富的人文遗产。在苏州河两岸，老工业建筑与相关的商业建筑鳞次栉比，许多建于百年前的建筑，如英国领事馆、礼查饭店、百老汇大厦、天后宫、文汇博物院、光陆大戏院等等，至今仍完好地保留。光是受到保护的近代建筑就有40多座，还有上百幢被认为是有保留价值。
苏州河东段弄堂较少，河两岸还有大量的现代化住宅楼，和老房子形成对比。过去苏州河两岸的居民夏天不敢开窗，蚊子实在是太多了，而且河水发臭，经过上海各方的努力整治后，苏州河基本消除了黑臭，河水中还出现了鱼类，生态环境变好了，成了上海人休闲的好去处。
苏州河上有一条著名的桥梁，叫做外白渡桥，连接着黄浦与虹口两区，在很多电影、电视剧中都能看到，于1908年1月落成通车。 在上海这样一个现代化的大城市里，百年前的外白渡桥依旧散发着独特的魅力，现在的外白渡桥其交通功能已退居其次，成为游客来打卡的网红之地。
十里洋场的上海，一条苏州河仿佛隔开旧上海的风花雪月和新上海的纸醉金迷，苏州河与黄浦江一江一河交相辉映，让上海这个东方明珠更有魅力。