词汇量对于托福考试的重要性不言而喻，对词汇的记忆和背诵无疑是托福备考过程中的一项重要环节。一提到背单词，绝大多数人都会直接把“背单词”和“背词汇书”划上等号。实际上，单词的积累过程是自然地对词汇认知的过程，真正有效的记忆词汇是通过长期的使用积累下来的。
而在备考过程中，由于时间紧迫、精力不够等种种原因，大多数考生选择考前集中突击词汇。我们不能否认这是一种短时间内突破词汇量的有效手段，但需要清楚的是：词汇认知必须经过长时间的输入和输出使用而实现，词汇书仅是出于短时间内满足考试需求的需要。
那么接下来笔者就从两部分来讲一讲词汇的积累。
No.1
平时的有效积累
这种积累的途径涵盖了我们从最初学习英语到现在读过的英语文章、做过的阅读和听力，以及各种杂志、报刊、电影电视剧等方式接触到的单词。这部分词汇有日常生活类、政经类、影视娱乐类等等，当然也包括托福考试最需要的一些自然、社会、科技等学术类词汇。
需要我们牢记于心的一点是，英语的学习，尤其是词汇，是一个持续的过程，不会因为某一次考试而突然开始或者结束。那么如何有效地积累词汇呢？
01
选择喜欢并且合适的材料
主动学习比被动学习更能提高效率且印象更深，这一点相信大家都深有体会。可供选择的学习材料包括英文视频、有声读物和各类文本。
1. 视频可以是纪录片、电影、演讲等形式，尤其是纪录片，涉及的题材十分广泛，能够补充大量学科词汇，对托福的学习有很大帮助。
2. 有声读物则非常考验一个人的听力水平和综合能力，如果听不懂，就不用谈积累词汇了。所以这种方法并不适合初学者。初学者如果觉得难，应结合文本听材料，不能囫囵吞枣。
3. 前两种学习材料如果合理使用，最终还是要“文本”的形态，除此之外，文本还包括各类外刊、杂志、名著、翻译作品等，在选择上根据各人的兴趣，也是因人而异的。
02
随时记录和整理
有些同学会习惯性地把手头的材料看过一次就搁置一边，这样貌似学到了新知识，但事实上如果不做记录和整理，很快就会遗忘的。所以养成随时记录、定期整理的习惯也是十分重要的。最简单的方法是准备一本可随身携带的小本子，或者电脑常在手边的话也可以直接建立专门的excel文档，总之能随时找得到即可。
03
语境意识
我们要积累的词汇不一定全都是以前没见过的生词。托福阅读词汇题中常考的就有一词多义单词的某一个释义，所以我们要积累的，也可能是你知道了意思但却不知道它具象/抽象用法的词汇，因而有必要再着重记忆一下。
比如，undermine这个词，我们知道它有“削弱”（weaken sth./sb. gradually or insidiously）和破坏的意思，也常会在文本中见到这种意思之下的例句，如：But we must recognize that an escalating nuclear arms race in this region would undermine decades of growth and prosperity.但是有一天我们看到了这样一句句子：Badgers had undermined the foundations of the church.这时我们可能就会恍然大悟——原来undermine原本的意思是“挖洞”（make a hollow or tunnel beneath sth.），那么这个时候，我们就可以着重积累一下undermine的这一含义。
No.2
选择适合自己的词汇书
大家熟悉的托福词汇红宝书和词汇一本通包含了大量高频核心词汇，当然还有较多的学科难度词汇和专业术语。对于词汇量较好的考生来说，比如熟悉四六级词汇的大学生，还有本身词汇基础就比较扎实的初高中学生，可以通过直接背诵托福单词来应对托福阅读中的生词和词汇理解题。而词汇基础比较薄弱的同学，可以先从高考单词和四级词汇开始背起，为之后的托福词汇打下一定的基础，背起来就不会太吃力。
什么样的词汇书比较好呢？是“词根+联想”还是3000核心词？
选择词汇书时，我们可以掌握以下3个判断标准和学习原则，以便我们可以分析和判断一本词汇书是否适合自己。
01
看词汇书的词源
词汇那么多，到底需要哪些单词，标准是谁定的呢？
其实需要指出的一点是，无论是什么考试，考试大纲和考试真题才是最有力的说明，以真题为词源，才不会浪费宝贵时间和精力背错单词。以托福为例，通过对历年真题和 TPO 模考进行科学统计，我们发现考试中的高频词汇量大概在 5000 上下（去掉中高考词汇和四级词汇）。
02
看词汇书的释义
在OG(托福官方指南)上明确说到“一个单词会多个释义，但是在一篇文章中，只有一个意思是被使用的”，在这种情况下，背准单词的释义就显得尤为重要了。这里需要强调的是，单词的释义必须是在考试中常出现的释义，并不是我们拍脑袋想出来的释义。
03
规律有效的背诵计划和方法
因为无论是“词根词缀”还是“联想记忆”只能起到辅助的作用，背单词的根本原则和方法归根结底还是：
1.高频率重复。不建议每次花几个小时捧着词汇书，这样效率低且坚持不下去。最好是单次消耗时间短，重复周期短，然后重复次数多。
2.充分利用碎片时间，合理规划重复周期。
3.“去熟取生”的重复法则。重点背生词，熟悉的单词可以简单过一遍，减少记忆负担。
4.视觉刺激和听觉刺激结合。当下市面上有不少背单词的app，有图片和音频可以起到辅助作用，在复习巩固的时候使用。
总结
我们今天讲到的关于词汇积累的一些问题。词汇认知不是一蹴而就的，无论是即将面对托福、雅思等考试，还是今后打算出国学习，词汇的积累都是一个长期的工作。词源和释义是判断选择一本词汇书的重要标准。背单词要有科学的方法，看似最简单的“重复”可能也是最有效的。
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